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Un aveugle sur deux est au chômage. Et quand on regarde pourquoi, ce n'est jamais parce qu'il ne sait pas faire le boulot.

En France, on est autour de 120 000 personnes déficientes visuelles en âge de travailler. Deux sur cinq seulement ont un emploi. Chez les personnes complètement aveugles, on monte à un chômage de 50 %. Dans la population générale, on est à 7 ou 8 %.

Alors les gens se disent, bon, forcément, c'est le handicap. Sauf que non. Le métier, ils savent le faire. Ce qu'ils n'arrivent pas à faire, c'est postuler.

Je m'explique. Aujourd'hui, une candidature, ça passe par un site. Vous créez un compte, vous remplissez un formulaire, vous téléchargez un CV, vous cochez des cases. Une personne aveugle fait ça avec un lecteur d'écran, un logiciel qui lit à voix haute tout ce qui s'affiche. Ça marche très bien, à une condition : que le site ait été construit correctement.

Et là, le chiffre il fait mal. Trois pour cent des sites internet sont réellement utilisables avec un lecteur d'écran. Trois. Sur cent.

Concrètement, ça veut dire quoi. Ça veut dire un bouton qui s'appelle « bouton », sans qu'on sache à quoi il sert. Une image sans description, alors que c'est elle qui porte l'info. Un formulaire où le lecteur annonce « champ de saisie » quinze fois de suite sans jamais dire lequel est le nom, lequel est le mail. La personne est devant sa machine, elle a les compétences, elle a le CV, et elle ne peut pas appuyer sur envoyer.

Et quand elle arrive quand même à l'entretien, le blocage suivant arrive : le logiciel interne de l'entreprise. Le fameux outil métier que personne n'a jamais testé avec une synthèse vocale. Là, on lui dit qu'on aurait bien aimé, mais que techniquement c'est compliqué.

Nous, à l'association, on a un service qui ne fait que ça toute l'année. Accompagner les demandeurs d'emploi déficients visuels de la région. On travaille le projet, on forme aux outils, on met en relation avec les employeurs, on fait des ateliers de recherche d'emploi. Et très souvent, le déblocage tient à trois fois rien : un logiciel adapté, une demi-journée de formation, un employeur à qui on explique que ça ne coûte pas ce qu'il imagine.

Ce qui exclut ces gens-là du marché du travail, ce n'est pas leur œil. C'est une suite de choix techniques que d'autres ont faits sans y penser.

Attraper le bras de quelqu'un pour l'aider à traverser, c'est le geste le plus gentil et le plus désagréable qui existe.

Il y a une étude qui dit que trois Français sur quatre ne savent pas comment se comporter face à une personne aveugle ou malvoyante. Et ça se voit. Les gens sont pleins de bonne volonté, et ils font exactement l'inverse de ce qu'il faudrait.

La première erreur, c'est celle-là. On voit quelqu'un avec une canne blanche au bord d'un trottoir, on arrive par derrière, on lui prend le bras et on le fait traverser. Mettez-vous une seconde à sa place. Vous êtes debout, vous vous concentrez sur ce que vous entendez pour savoir où sont les voitures, et quelqu'un que vous n'avez pas entendu arriver vous tire. Ce n'est pas de l'aide, c'est un déséquilibre.

Ce qu'il faut faire, c'est parler d'abord. On se signale à voix haute, on dit bonjour, on demande si la personne a besoin d'un coup de main. Et si elle dit oui, on ne prend pas son bras : on propose le sien. C'est elle qui pose sa main sur votre coude et qui vous suit d'un demi-pas. Comme ça, c'est elle qui garde le contrôle, et elle sent tout de suite si vous montez une marche.

Deuxième erreur, très fréquente : parler à l'accompagnant. La personne est là, devant vous, et on demande à celui qui est à côté ce qu'elle veut. Une personne aveugle entend parfaitement. On s'adresse à elle, directement.

Troisième chose, et celle-là les gens n'y pensent jamais : quand vous partez, dites-le. Beaucoup de gens engagent la conversation, puis s'en vont sans un mot. La personne continue à parler toute seule au milieu du trottoir. Un simple « je vous laisse, bonne journée », ça règle le problème.

Et évitez les indications visuelles. « C'est par là », avec le doigt, ça ne sert à rien. On dit « à votre droite dans une dizaine de mètres », « juste après la boulangerie ». Des repères qu'on peut compter ou sentir.

Le vrai problème, ce n'est pas la maladresse. C'est que la gêne empêche les gens de faire quoi que ce soit. Ils ont peur de mal faire, donc ils regardent ailleurs. Une personne maladroite qui dit bonjour est infiniment plus utile qu'une personne parfaite qui traverse la rue pour éviter la situation.

Quand vous posez votre trottinette en travers du trottoir, vous ne gênez pas. Vous construisez un mur.

Et je pèse mes mots, parce qu'il faut comprendre comment fonctionne une canne blanche. Elle balaie le sol devant les pieds. Elle détecte ce qui est bas et fixe : une bordure, une marche, un poteau, un changement de revêtement. C'est très efficace, et c'est aussi très limité, parce qu'elle ne détecte que ce qui est au niveau du sol.

Une trottinette couchée, elle, elle est à mi-hauteur. Le guidon dépasse. La canne passe en dessous ou à côté, et la personne se prend le guidon dans les jambes ou dans le ventre. À ce moment-là, soit elle tombe, soit elle fait tomber la trottinette, et dans les deux cas, elle a perdu son repère et elle ne sait plus où elle est sur le trottoir.

Après, il n'y a pas que les trottinettes. Il y a les poubelles qu'on sort la veille au soir, les terrasses de café qui avancent de deux mètres, les panneaux publicitaires posés en plein milieu, les travaux dont le balisage s'arrête à la palissade. Tout ça, pour un piéton qui voit, c'est un contournement d'une seconde. Pour quelqu'un qui s'oriente à la canne, c'est un itinéraire qu'il faut recalculer entièrement.

Et il y a un truc que les gens ne soupçonnent pas du tout : le bruit. Quand on ne voit pas, on se déplace en grande partie à l'oreille. Le flux des voitures vous dit où est la chaussée, un moteur qui ralentit vous dit qu'on vous laisse passer. Une trottinette électrique, une voiture électrique, un vélo, ça n'émet rien. Vous ne l'entendez pas arriver. Le silence, qu'on présente toujours comme un progrès en ville, c'est devenu un danger réel pour les gens qui s'orientent au son.

Ce qui est frustrant, c'est que ça ne demande pas d'argent public. Ça demande de reposer sa trottinette contre un mur, dans le sens de la marche, pas en travers. Ça demande de rentrer ses poubelles. Ça demande, quand on balise un chantier, de mettre une barrière continue au sol plutôt qu'une rubalise tendue à un mètre vingt, que la canne ne verra jamais.

L'aménagement de la ville, on en parle en réunion, on met des années. Une trottinette mal posée, ça se règle en trois secondes, par la personne qui l'a posée.